El Día del Bitcoin Pizza: la famosa primera compra y qué enseña

Ideas clave

• El 22 de mayo de 2010 un programador, Laszlo Hanyecz, pagó 10.000 bitcoin por dos pizzas, algo que se cita ampliamente como la primera compra documentada de un bien físico con bitcoin.
• Importó porque vinculó el bitcoin a algo cotidiano, unos dieciséis meses después del primer bloque, y mostró que podía pagar algo real.
• La comunidad celebra el 22 de mayo como el Día del Bitcoin Pizza. Este artículo no convierte las monedas a dólares, porque la cifra dice poco de la decisión tal como se veía en ese momento.
• Las lecciones tratan de la visión retrospectiva y de gastar frente a conservar. No son una guía de lo que hay que hacer ahora.
• En Estados Unidos, gastar bitcoin suele ser una disposición de propiedad sujeta a impuestos, así que hasta una pizza puede dejar un registro que conservar.

¿Qué es el Día del Bitcoin Pizza?

El Día del Bitcoin Pizza es el aniversario informal, celebrado el 22 de mayo, del día en que un programador pagó 10.000 bitcoin por dos pizzas. Nadie lo organiza. Es una tradición entre los usuarios de Bitcoin, que cuentan la historia cada año, y algunos marcan el día pagando una pizza con bitcoin.

La historia es una pequeña pieza de la cronología más larga de La historia de Bitcoin. Se quedó en la memoria porque es fácil de imaginar: una comida real, un timbre real y una ficha digital de la que pocas personas habían oído hablar.

¿Qué ocurrió el 22 de mayo de 2010?

Un programador llamado Laszlo Hanyecz, activo en la comunidad temprana de Bitcoin, ofreció en un foro de Bitcoin 10.000 bitcoin por dos pizzas que le llevaran a casa. El 22 de mayo de 2010 otro miembro del foro aceptó. Esa persona pidió dos pizzas a un restaurante, hizo que se las entregaran a Hanyecz y recibió los bitcoin.

Hay un detalle fácil de pasar por alto. El restaurante nunca tocó bitcoin. El miembro del foro pagó las pizzas con dinero convencional, y Hanyecz pagó al miembro del foro en bitcoin. En la práctica, un particular hizo lo que hoy hace un procesador de pagos: tomar bitcoin del comprador y entregar dólares estadounidenses al comerciante. Cómo gastar bitcoin describe las versiones modernas.

El creador seudónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, seguía participando en debates en línea en 2010 antes de desaparecer de la vista pública, una historia que se cuenta en ¿Quién es Satoshi Nakamoto?

¿Por qué importa que fuera la primera compra documentada?

Importa porque mostró que el bitcoin podía pagar algo físico, y dio lugar a uno de los primeros momentos ampliamente comentados en que el bitcoin se puso precio frente a algo que la gente podía imaginar. Hasta entonces, el bitcoin lo minaban, intercambiaban y comentaban sobre todo un pequeño grupo de entusiastas.

La palabra «documentada» es la que carga con el peso. Es posible que antes hubiera otros intercambios informales, pero este quedó registrado en mensajes públicos de un foro, así que se convirtió en el punto de referencia. El trato se produjo además unos dieciséis meses después del primer bloque, del 3 de enero de 2009, cuando el software lo ejecutaban aficionados en ordenadores domésticos y la red era diminuta.

La pizza no fue un hito para la tecnología. Nada cambió en el protocolo. Fue un hito para la idea de que una ficha sin ninguna empresa detrás podía intercambiarse por bienes. Si quieres lo básico sobre qué es esa ficha, empieza por ¿Qué es Bitcoin?

¿Por qué este artículo no convierte los 10.000 bitcoin a dólares?

Porque una cifra en dólares quedaría anticuada enseguida y convertiría una anécdota histórica en una historia de arrepentimiento. El impulso es multiplicar 10.000 por el precio de hoy y negar con la cabeza. Eso te dice cuánto valdrían hoy las monedas. No te dice nada sobre la decisión tal como se veía en mayo de 2010.

En 2010 el resultado era desconocido. Bitcoin era un experimento con un historial corto, un mercado muy pequeño y ninguna garantía de que siguiera existiendo un año después. Muchos proyectos tempranos de dinero digital desaparecieron. Contamos la historia de la pizza porque bitcoin sobrevivió, y el hecho de que sobreviviera hace que el pasado parezca más predecible de lo que fue. Los psicólogos llaman a este hábito sesgo retrospectivo: una vez que sabemos cómo acabó algo, el final parece algo que debería haber sido evidente.

Este artículo tampoco dice cuánto valdrían hoy las monedas. El sentido de la historia no depende de esa cifra.

¿Qué enseña la historia y qué no?

La historia enseña cómo la visión retrospectiva distorsiona el juicio y por qué gastar y conservar son decisiones distintas. No te dice qué hará el bitcoin a continuación.

Lo que ilustra	Lo que no demuestra
La visión retrospectiva hace que decisiones antiguas parezcan obvias cuando no lo eran	Si el bitcoin subirá o bajará a partir de ahora
Gastar un activo y conservarlo son decisiones distintas, con contrapartidas distintas	Que debas conservarlo, ni que debas gastarlo
Los pagos en bitcoin son definitivos, así que quien paga tiene que confiar en el acuerdo	Que pagar bienes con bitcoin resulte cómodo a gran escala
Un intermediario puede tender un puente entre el bitcoin y el dinero convencional	Que todos los negocios quieran aceptar bitcoin

Sobre gastar frente a conservar: quien paga con bitcoin renuncia a la posibilidad de que valga más más adelante, y también evita la posibilidad de que valga menos. Nadie puede saber en qué dirección irá. ¿Por qué es Bitcoin tan volátil? explica por qué oscila el precio y por qué suele aconsejarse conservar solo lo que podrías permitirte ver caer de valor.

El trato también muestra los límites de un primer precio. Una sola operación entre dos personas fija una cifra una vez, pero no dice cuánto pagaría una multitud de desconocidos, y en 2010 existían muy pocos compradores y vendedores. Los mercados poco profundos se mueven con fuerza con pequeñas cantidades de compra o venta, y esa es una de las razones por las que un único trato temprano es una historia y no una valoración.

¿Tributa gastar bitcoin en una pizza?

En Estados Unidos, gastar bitcoin suele ser una operación sujeta a impuestos. El IRS estadounidense trata el bitcoin como propiedad, y pagar con él se trata, por lo general, como una disposición de esa propiedad a su valor en ese momento, lo que puede producir una ganancia o una pérdida. El resultado se mide frente a lo que pagaste originalmente, tu base de coste.

Supón que compraste hace algún tiempo una pequeña cantidad de bitcoin y más tarde usas una parte para pagar una pizza. Si vale más de lo que pagaste por esa parte, puede haber una ganancia. Si vale menos, puede haber una pérdida. Esto se aplica incluso cuando la compra es pequeña, y por eso gastar con frecuencia genera papeleo que comprar y conservar no genera. Comprar con dólares y conservar, o mover bitcoin entre tus propias carteras (wallets), por lo general no tributa por sí solo en Estados Unidos.

Registra la fecha, la cantidad de bitcoin, su valor en dólares, las comisiones y lo que compraste. ¿Cómo tributa Bitcoin en Estados Unidos? explica en términos generales la base de coste, los periodos de tenencia y los registros. Es información general, no asesoramiento fiscal. Consulta https://www.irs.gov/ para Estados Unidos y pregunta a un asesor fiscal cualificado por tu propia situación.

¿Cómo pagarías hoy una pizza con bitcoin?

Usarías una de las vías de Cómo gastar bitcoin: un restaurante que acepte bitcoin directamente, un procesador que lo convierte a dólares para el comercio, un pago por la Red Lightning, una tarjeta regalo comprada con bitcoin o una tarjeta que vende bitcoin en la caja. La disponibilidad varía, así que comprueba qué admite realmente cada negocio.

El coste importa sobre todo en las compras pequeñas. Una comisión de red en cadena (on-chain) depende del tamaño de la transacción y de la demanda de espacio en los bloques, no de la cantidad enviada, así que pesa mucho en un pago del tamaño de una pizza. Comisiones de Bitcoin muestra por qué, y ¿Qué es la Red Lightning? trata una capa más rápida pensada para pagos pequeños.

No copies el método de Hanyecz de 2010 con desconocidos. Intercambiar bitcoin por bienes con alguien a quien no conoces conlleva un riesgo de contraparte real, porque un pago no se puede revertir una vez enviado. ¿Es seguro Bitcoin? enumera los patrones de estafa más comunes. Los lectores nuevos también pueden seguir la ruta Empieza aquí.

Qué leer a continuación

• La historia de Bitcoin: de un libro blanco a una red global: dónde encaja el trato de la pizza en la cronología general.
• Cómo gastar bitcoin: pagar con él, tarjetas e impuestos: las formas reales de pagar con bitcoin hoy.
• ¿Cómo tributa Bitcoin en Estados Unidos? Una guía general: por qué en Estados Unidos gastar suele ser una operación sujeta a impuestos.
• ¿Quién es Satoshi Nakamoto? Lo que sabemos y lo que no: el creador que seguía activo en 2010.