¿Debo comprar Bitcoin? Preguntas que conviene hacerse antes de decidir

Ideas clave

• Ningún artículo puede decirte si debes comprar bitcoin. Este te da preguntas que responder antes, para que lo que decidas sea una decisión y no una reacción.
• Empieza por lo básico: un objetivo y una fecha, ahorros de emergencia y ninguna deuda con intereses altos. El dinero que vas a necesitar pronto no encaja con un activo que puede caer con fuerza.
• Usa solo una cantidad que podrías perder por completo sin cambiar tus planes, y no te endeudes nunca para comprar.
• Nadie puede decir con fiabilidad si ahora es buen momento. Decidir de antemano cómo manejarías una caída fuerte importa más que elegir un día.
• Decide dónde lo guardarás, cuánto costará y cómo llevarás los registros antes de enviar dinero. Considera una señal de alarma a cualquiera que te presione para comprar.

¿Debo comprar Bitcoin?

Solo puedes responder tú, y nadie que no haya visto tus finanzas puede responder por ti. Este artículo no lo intenta. Ofrece una forma de averiguar si estás preparado para decidir: un conjunto de preguntas en el orden en que suelen importar. Si alguna te incomoda, eso te indica qué aprender o arreglar primero.

No existe una respuesta general porque bitcoin no paga intereses, alquileres ni dividendos, su precio ha oscilado mucho y su historial solo empezó en 2009. Que esas características le convengan a una persona depende de las circunstancias de esa persona. ¿Es Bitcoin una buena inversión? expone los argumentos a favor y en contra. Esta página es su complemento práctico: menos argumentos, más preparación.

¿Para qué es el dinero y cuándo lo necesitarás?

Empieza por un propósito y una fecha, porque bitcoin puede caer con fuerza y mantenerse abajo mucho tiempo. El dinero que necesitarás en una fecha conocida, como la matrícula de unos estudios o la entrada de una vivienda, no encaja con un activo así.

Imagina dos lectores inventados que quieren comprar la misma cantidad. Uno ahorra para la entrada de una vivienda dentro de dos años. El otro tiene ingresos estables, un colchón en efectivo y décadas por delante hasta la jubilación. Una caída larga es un mal trago para el segundo y un plan arruinado para el primero, que no puede esperar a una recuperación que puede llegar o no.

Prueba a escribir el objetivo en una frase con una fecha. Si no puedes, puede que el impulso sea curiosidad o miedo a quedarte fuera, y ninguna de las dos cosas es un plan.

¿Tienes cubierto lo básico?

Muchos educadores financieros recomiendan crear un fondo de emergencia y reducir las deudas con intereses altos antes de cualquier tenencia especulativa. La lógica es sencilla: los intereses de un saldo son un coste conocido que sigue corriendo, mientras que lo que hará una moneda es desconocido.

Aquí tienes un ejemplo inventado. Un lector tiene unos pocos miles de dólares estadounidenses ahorrados, un saldo de tarjeta de crédito que genera intereses y un alquiler que pagar cada mes. Pasar todos los ahorros a bitcoin no deja nada para una avería imprevista del coche, y la tarjeta sigue cobrando intereses haga lo que haga la moneda. El primer problema de ese cuadro no es la moneda.

En Estados Unidos, el lugar habitual para el dinero de emergencia es una cuenta bancaria asegurada por la FDIC, el organismo estadounidense que garantiza depósitos en bancos de Estados Unidos. La FDIC ha señalado que su seguro de depósitos no cubre los criptoactivos, así que bitcoin no puede cumplir ese papel. Más información en fdic.gov.

¿Cuánto podrías perder sin que te perjudique?

Podrías perderlo todo. Ese es el peor caso, dicho con honestidad, así que la pregunta útil es si podrías asumirlo.

Haz esta prueba. Elige una cantidad e imagina el saldo a cero dentro de un año. Si eso cambiara tu alquiler, tu plan de ahorro o tu descanso, la cantidad es demasiado alta. Si te escociera pero no cambiara nada, estás más cerca de un tamaño sensato. Un profesional financiero cualificado puede contrastar la cifra con el conjunto de tu situación.

No te endeudes nunca para comprar. Eso incluye las tarjetas de crédito, los préstamos personales, una línea de crédito respaldada por el valor de tu vivienda y el apalancamiento que ofrecen algunas plataformas de trading. Un préstamo es una promesa de devolver el dinero haga lo que haga el precio, y las posiciones con dinero prestado pueden venderse automáticamente cuando los precios caen, con lo que pierdes más de lo que pusiste. Préstamos con bitcoin como garantía explica las llamadas de margen y la liquidación.

¿Cómo reaccionarías ante una caída fuerte?

Decídelo antes de comprar, porque las decisiones tomadas en mitad de una caída suelen ser peores que las tomadas con antelación. Bitcoin ha sufrido caídas bruscas antes, entre ellas en 2018 y 2022, y ¿Por qué es Bitcoin tan volátil? explica por qué esas oscilaciones vienen con el activo.

Anota qué harías si el saldo cayera a la mitad. Esa cifra es solo una ilustración y no dice nada sobre lo que ocurrirá. ¿Aguantarías, venderías o mirarías el precio cada hora? Si la respuesta honesta es «vender presa del pánico», la cantidad probablemente es demasiado grande para ti. Elegir ahora una más pequeña es más fácil que aprender la lección con dinero real.

¿Sabes qué estarías comprando y cómo lo guardarías?

Deberías poder explicar en un par de frases qué es bitcoin y por qué lo quieres. Si no, ¿Qué es Bitcoin? es un buen comienzo, y la ruta Empieza aquí enumera las guías básicas por orden.

Después elige una vía, porque cada una conlleva riesgos distintos:

Ya ha habido clientes que se han quedado sin acceso a plataformas que quebraron, como relata The Altruists en Netflix. Cómo elegir un exchange de criptomonedas ofrece una lista de comprobación de seguridad, El poder de la autocustodia trata cómo guardar tus propias claves y ETF de Bitcoin trata la vía del fondo, cuya disponibilidad depende de tu país. Cómo comprar y proteger Bitcoin te guía en una primera compra.

¿Es buen momento para comprar Bitcoin?

Ninguna fuente honesta puede decírtelo, y este artículo no va a adivinarlo. Los precios reflejan lo que millones de personas piensan, hacen y temen, además de noticias que aún no han ocurrido. Las predicciones seguras sobre máximos y mínimos aciertan de vez en cuando por casualidad, y a menudo son un reclamo comercial o un intento de llamar la atención.

La pregunta tiene dos partes. La parte del mercado, si los precios subirán o bajarán, no tiene una respuesta fiable. La parte personal es si estás preparado: objetivo, ahorros, deudas, cantidad, forma de guardarlo y un plan para una caída. Esa parte te toca trabajarla a ti.

Algunas personas alivian la presión de elegir un momento dividiendo una compra en otras más pequeñas y periódicas. ¿Qué es el DCA (promedio de costes)? explica qué hace y qué no hace eso. Es una forma de estructurar la compra, no una protección contra las pérdidas ni una recomendación.

¿Cuánto costará y qué pasa con los impuestos?

Comprar cuesta más que el precio que ves en pantalla. Las plataformas cobran comisiones de trading o un diferencial (spread) entre el precio de compra y el de venta, mover monedas a una cartera implica una comisión de red y un fondo cobra una comisión anual. Comisiones de Bitcoin las desglosa, y la página de comisiones de tu plataforma recoge las condiciones vigentes.

En materia de impuestos en Estados Unidos, el IRS, la agencia tributaria estadounidense, trata bitcoin como propiedad. Venderlo o gastarlo es por lo general un evento imponible, mientras que comprarlo con dólares y conservarlo por lo general no lo es. Las normas fiscales dependen de tu país. Anota cada compra: fecha, importe, precio pagado y comisiones. ¿Cómo tributa Bitcoin en Estados Unidos? trata los conceptos, irs.gov ofrece orientación vigente para Estados Unidos y un profesional fiscal puede aplicarla a tu caso.

¿Qué estafas se dirigen a quien está a punto de comprar?

Los estafadores van a por las personas que ya están pensando en comprar, a menudo haciéndose pasar por asesores, parejas sentimentales o personal de soporte. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) afirma que solo los estafadores exigen el pago en criptomonedas o garantizan beneficios, y que los pagos en criptomonedas por lo general no se pueden revertir.

Fíjate en estas señales: alguien te contactó primero, hay presión para actuar hoy, te dicen que lo mantengas en secreto, o te envían a un cajero automático o a un sitio que no encontraste tú. Si aparece alguna, detente y lee Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas. Si te han estafado, denúncialo ante las autoridades de consumo o la policía de tu país. En Estados Unidos, puedes denunciarlo en reportfraud.ftc.gov.

Si esto se cumple en tu caso, ¿qué va primero?

La tabla trata de la preparación, no de si debes comprar.

¿Qué conviene llevar a un profesional?

Un asesor financiero con licencia puede mirar el conjunto, y un profesional fiscal puede explicar cómo encajaría bitcoin en tu declaración de impuestos. Lleva tu objetivo y su fecha, tus ahorros y deudas, la cantidad que estás considerando y la vía que usarías. Son las mismas respuestas que este artículo te pide anotar.

Qué leer a continuación

• ¿Es Bitcoin una buena inversión? Cómo pensar en ello sin exageraciones: los argumentos a favor y en contra, expuestos con equilibrio.
• ¿Por qué es Bitcoin tan volátil? ¿Y puede alguien predecir una caída?: por qué oscilan los precios y por qué es tan difícil elegir el momento.
• Cómo comprar y proteger Bitcoin: guía prudente para principiantes: la primera compra, paso a paso.
• Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas: los anzuelos que debes evitar antes de enviar dinero.