El Salvador e o Bitcoin: o que a lei de moeda legal fez e o que mudou

Ideias principais

• A Lei do Bitcoin de El Salvador entrou em vigor em 7 de setembro de 2021 e tornou o bitcoin moeda legal ao lado do dólar americano, que o país usa desde 2001. As empresas eram obrigadas a aceitar bitcoin quando um cliente o oferecia.
• Em 29 de janeiro de 2025, no âmbito de um programa apoiado pelo Fundo Monetário Internacional (FMI; IMF, na sigla em inglês), a Assembleia Legislativa alterou a lei. A aceitação agora é voluntária, somente partes privadas podem aceitar bitcoin e os impostos são pagos apenas em dólares.
• O relatório da equipe técnica do FMI (staff report) de fevereiro de 2025 classificou o uso do bitcoin como mínimo. Os dados oficiais de uso são limitados e, em sua maioria, referentes aos primeiros anos.
• É difícil verificar o bitcoin em poder do governo. Em outubro de 2026, o FMI diz que o acúmulo desde a sua revisão de junho de 2025 veio de doações privadas documentadas e que não se espera nenhum acúmulo adicional.
• Este artigo trata apenas de El Salvador e não emite veredito sobre se a política funcionou. Tudo reflete a situação em outubro de 2026.

O que a Lei do Bitcoin de El Salvador fez?

A Lei do Bitcoin de El Salvador, aprovada pela Assembleia Legislativa em 8 de junho de 2021 e em vigor desde 7 de setembro de 2021, tornou o bitcoin moeda legal no país ao lado do dólar americano. A lei foi publicada no diário oficial em 9 de junho de 2021 e entrou em vigor 90 dias depois. O dólar era moeda legal desde 2001, e o FMI descreve a economia como totalmente dolarizada, de modo que o bitcoin foi acrescentado ao lado de uma moeda estrangeira.

Moeda legal (em inglês, legal tender) é um status jurídico: dinheiro que precisa ser aceito para quitar uma dívida. A lei original foi além da maioria das definições e determinou que as empresas tinham de aceitar bitcoin. Em 2022, o dono de um café não podia recusar um cliente que se oferecesse para pagar com ele, a menos que claramente não tivesse acesso à tecnologia. Desde janeiro de 2025, pode.

O texto da lei e o relatório da equipe técnica do FMI permitem uma comparação direta.

O governo também operou um aplicativo de carteira público, o Chivo, e deu aos salvadorenhos, por meio dele, um valor inicial equivalente a US$ 30 em bitcoin, segundo o FMI.

Por que El Salvador fez isso, e por que os críticos se opuseram?

Os objetivos declarados do governo eram a inclusão financeira e o crescimento. O próprio preâmbulo da lei diz que cerca de 70% da população não tinha acesso a serviços financeiros tradicionais e que autorizar uma moeda digital cujo valor é determinado apenas pelo mercado ajudaria a aumentar a riqueza nacional. O FMI acrescenta um segundo objetivo: tornar as remessas, que o relatório da equipe técnica estima em 23% do PIB, mais fáceis, mais rápidas e mais baratas.

Os críticos se concentraram no risco. Em janeiro de 2022, a Diretoria Executiva do FMI disse que tornar uma criptomoeda moeda legal traz grandes riscos para a integridade financeira, a estabilidade financeira e a proteção do consumidor, e pode criar passivos fiscais. Ela instou El Salvador a restringir o alcance da lei, retirando do bitcoin o status de moeda legal, ao mesmo tempo em que admitiu que uma carteira digital poderia ajudar na inclusão. Em resumo, o governo apontava o acesso e o crescimento, e o FMI apontava riscos para a estabilidade e para a proteção do consumidor.

Pessoas diferentes julgam de formas diferentes qual visão estava certa, e este artigo não se pronuncia sobre isso. Ele relata o que dizem os documentos oficiais.

O que mudou em 2025, e em que ordem?

Em 2025, El Salvador tornou voluntária a aceitação de bitcoin, encerrou o pagamento de impostos em bitcoin e restringiu o papel do setor público, mudanças que o FMI listou como elementos de um programa de empréstimo. As datas abaixo vêm dos decretos da Assembleia Legislativa e de documentos do FMI.

O bitcoin ainda é moeda legal? Depende da fonte. O artigo 1, na versão alterada, ainda usa a expressão espanhola para moeda legal, curso legal (em português, “moeda de curso legal”), mas a define como aceitação voluntária apenas por partes privadas. O relatório da equipe técnica do FMI diz que a reforma removeu as “características essenciais de moeda legal”. A cobertura da imprensa na época divergiu sobre se o rótulo sobreviveu, então a leitura mais segura é o próprio texto.

Quanto o bitcoin foi realmente usado?

Os dados oficiais são limitados, e o que existe indica que o uso foi baixo. O relatório da equipe técnica do FMI de fevereiro de 2025 classificou o uso do bitcoin como mínimo. Ele citou pesquisas do auge do projeto, que constataram que 20% das empresas aceitavam bitcoin e que 4,9% das vendas eram pagas com ele, sem evidência de que o bitcoin fosse usado para pagar impostos. O relatório também disse que os dados oficiais mostravam 1,2% das remessas passando por uma carteira de criptomoedas.

O relatório listou razões para o baixo uso que incluem a volatilidade do preço, sobretudo ao lado da estabilidade do dólar, o uso moderado de internet móvel e a confiança limitada na tecnologia. Um relatório posterior da equipe técnica do FMI, da primeira revisão em 2025, observou que o uso para pagamento de impostos havia sido mínimo antes de uma norma proibi-lo.

Esses números são do período inicial. Não encontramos nenhuma pesquisa oficial mais recente, então trate qualquer afirmação sobre o uso atual, em qualquer direção, como não verificada. Por que o Bitcoin é tão volátil? explica o problema da volatilidade que freia os pagamentos do dia a dia em qualquer lugar, e as rotas práticas para gastar bitcoin são um assunto à parte.

O que o governo fez com o próprio bitcoin?

O governo comprou bitcoin e operou um programa de mineração muito pequeno por meio da empresa estatal de eletricidade, segundo o relatório da equipe técnica do FMI de fevereiro de 2025. Esse relatório indicou que o governo detinha 6.070 bitcoins, geridos por um órgão governamental, e uma nota do mesmo documento apresentava 6.081 em 24 de fevereiro de 2025. Trate esses valores como retratos datados.

No âmbito do programa do FMI, as autoridades se comprometeram a não acumular mais. Em junho de 2025, o FMI disse que o bitcoin em poder do governo deveria permanecer inalterado, e seu relatório da equipe técnica explicou pequenos descumprimentos desse compromisso como um efeito técnico: as reservas próprias do Chivo não se ajustaram quando os depósitos de bitcoin dos clientes caíram.

Em seu comunicado de 3 de setembro de 2026, o FMI disse que a documentação mostrava que o acúmulo desde a primeira revisão refletia doações privadas, sem uso de recursos públicos. Em 1º de outubro de 2026, disse que certos critérios de desempenho não foram cumpridos, inclusive em relação ao acúmulo de bitcoin, e concedeu dispensas. Acrescentou que não se espera nenhum acúmulo além das doações documentadas. A propriedade majoritária e o controle do Chivo passaram a um operador privado, e o comunicado de setembro diz que o governo manteve uma participação minoritária e a custódia dos ativos dos clientes.

Por que é difícil conferir os totais? As definições importam. A definição do programa conta o bitcoin em carteiras pertencentes ao setor público ou controladas por ele, inclusive as do Chivo, descontados os depósitos de bitcoin dos clientes no Chivo enquanto o Estado tiver participação, de modo que a atividade dos clientes pode alterar o total medido. O próprio FMI lista como prioridade uma melhor divulgação do bitcoin em poder do setor público. Por isso, não informamos um total atual.

Como ler o caso de El Salvador?

Leia-o como um teste da distância entre o status legal e o uso no dia a dia. Uma lei pode tornar o bitcoin moeda legal e até obrigar as lojas a aceitá-lo, mas gastar também depende de preços, confiança, tecnologia e do que as pessoas já usam, que em El Salvador era o dólar americano. Se você é iniciante nas ideias de base, a trilha Comece aqui lista os guias essenciais, e O que é Bitcoin? traz o básico.

Para o debate mais amplo, veja Bitcoin e liberdade monetária e O papel do Bitcoin em uma economia global em mudança. Para ver o que as pessoas fazem com o bitcoin em outros lugares, leia Para que serve o Bitcoin?. Um aplicativo de carteira do governo também levanta uma questão de custódia, que Carteira Bitcoin: tipos e como escolher a sua aborda. Para números com fonte sobre a adoção em vários países, procure estatísticas de Bitcoin de 2026 que citem as fontes.

O que conferir a seguir: a página do FMI sobre El Salvador, para futuras revisões e relatórios da equipe técnica; os decretos da Assembleia Legislativa, para qualquer nova mudança na Lei do Bitcoin; e os endereços de carteira publicados pelo governo, para conferir o bitcoin que ele detém. Leis e programas mudam, então esta página reflete apenas a situação em outubro de 2026. Para decisões sobre o seu próprio dinheiro, consulte um profissional qualificado.

Leia a seguir

• Para que serve o Bitcoin? Usos reais e seus limites: onde os pagamentos se encaixam entre os outros usos.
• Bitcoin e liberdade monetária: o argumento sobre dinheiro, Estados e controle individual.
• O papel do Bitcoin em uma economia global em mudança: inflação, política monetária e fluxos de capital, com os limites ditos com clareza.
• Por que o Bitcoin é tão volátil? E alguém consegue prever uma queda?: o que move as oscilações de preço.