Mineradores de Bitcoin explicados: ASICs, mineração solo e mineradores “de loteria”

Ideias principais

• Um minerador de Bitcoin é uma máquina especializada, um ASIC, que repete o cálculo de hash SHA-256 o mais rápido e com a maior eficiência possível enquanto procura um bloco válido.
• A mineração passou de processadores comuns para placas de vídeo, chips programáveis e depois ASICs, lançados pela primeira vez em 2013. Hoje o hardware de uso geral não consegue competir com eles.
• A eficiência, a energia de que uma máquina precisa por unidade de hash, decide por quanto tempo vale a pena mantê-la ligada. Calor, barulho e consumo de energia acompanham toda máquina.
• Um minerador solo fica com a recompensa inteira de um bloco, mas pode esperar anos ou nunca ganhar. Um pool paga fatias menores e mais regulares pela mesma renda média, menos uma taxa.
• Os mineradores “de loteria” são dispositivos pequenos que mineram sozinhos, por uma chance muito pequena de achar um bloco inteiro. Trate-os como um hobby e verifique os riscos antes de comprar qualquer máquina, nova ou usada.

O que é um minerador ASIC?

Um minerador ASIC é uma máquina construída em torno de chips que fazem uma única coisa: calcular o hash SHA-256 que a mineração de Bitcoin usa. ASIC é a sigla em inglês de circuito integrado de aplicação específica (application-specific integrated circuit), um chip projetado para uma só tarefa em vez de computação de uso geral. A caixa em volta dos chips abriga uma fonte de alimentação, um controlador que se comunica com a rede e ventoinhas que expulsam o calor.

Como os chips não têm circuitos para mais nada, eles fazem essa única tarefa muito mais rápido, e com muito menos energia por cálculo, do que um computador, um celular ou uma placa de vídeo. O outro lado da moeda é que uma máquina feita para o SHA-256 não pode ser reaproveitada, então seu valor de revenda depende de como ela se compara aos modelos mais novos. A mineração de Bitcoin por dentro mostra como as grandes instalações operam essas máquinas.

Como a mineração passou das CPUs para os ASICs?

A mineração passou para um hardware cada vez mais especializado porque cada etapa permitiu ao minerador fazer mais tentativas com a mesma energia, e quem ficou para trás ganhava menos do que gastava. As datas abaixo são aproximadas, já que cada transição foi gradual.

Cada nova geração de ASICs costuma ser mais eficiente do que a anterior, o que continua empurrando as máquinas mais antigas para fora. A fabricação do hardware está concentrada em um pequeno número de empresas, o que os críticos veem como um problema de centralização.

O que uma máquina de mineração realmente faz?

Uma máquina de mineração monta um cabeçalho de bloco candidato, passa-o duas vezes pelo SHA-256 e verifica se o resultado fica abaixo da meta de dificuldade. Quase toda tentativa falha, então a máquina muda um número no cabeçalho e tenta de novo. Não há nenhuma resolução engenhosa de enigmas, apenas uma busca por força bruta. Hash rate e dificuldade de mineração do Bitcoin explicados apresenta, passo a passo, uma versão pequena que você mesmo pode testar.

O trabalho vem do servidor de um pool ou, no caso de um minerador solo, do próprio nó do minerador. Um hash que atinge a meta mais fácil de um pool conta como um share, e um que atinge a meta completa da rede é um bloco. A máquina não guarda moedas nem define regras. Os nós aplicam as regras, como explica O que é um nó Bitcoin?, e rejeitam um bloco que as viole, por maior que tenha sido o trabalho investido nele.

Como a eficiência de um minerador é medida?

A eficiência é a energia que uma máquina usa por unidade de trabalho de hash, geralmente indicada em joules por terahash, e quanto menor, melhor. Duas máquinas podem ter o mesmo hash rate e gerar a mesma receita, mas a menos eficiente paga uma conta de energia maior. É por isso que os modelos mais antigos são os primeiros a ser desligados quando as margens diminuem.

Este artigo não traz cifras, porque os modelos mudam todo ano. A ficha técnica do fabricante informa o hash rate e o consumo de energia, e Minerar Bitcoin dá lucro? transforma esses dados em um preço de energia de equilíbrio.

O que energia, calor e barulho significam na prática?

Quase toda a eletricidade que uma máquina de mineração consome sai na forma de calor, então ela se comporta como um aquecedor de ambiente com uma ventoinha muito barulhenta. As máquinas funcionam dia e noite, e muitos modelos consomem tanto quanto um ou mais aquecedores de ambiente ligados sem parar; por isso a capacidade do circuito elétrico importa. A maioria das pessoas as mantém longe das áreas de convivência, e os grandes operadores usam ventilação, refrigeração a água ou imersão em um fluido não condutor. Como minerar Bitcoin em casa lista as verificações práticas, e O consumo de energia do Bitcoin trata do debate mais amplo sobre toda essa eletricidade.

Qual é a diferença entre a mineração solo e a mineração em pool?

Mineração solo é minerar por conta própria e ficar com a recompensa inteira do bloco se você encontrar um, enquanto a mineração em pool é combinar poder de hash com outros mineradores e receber uma parte de cada recompensa. Antes das taxas, a renda média é a mesma, e só o momento dos pagamentos muda.

Uma vitória solo paga o subsídio mais as taxas daquele bloco, e as moedas novas só podem ser gastas depois que mais 100 blocos forem adicionados. Pools de mineração de Bitcoin explicados trata dos esquemas de pagamento, das taxas e do que verificar antes de entrar em um.

Qual é a chance de um minerador solo pequeno encontrar um bloco?

Muito pequena em qualquer ano, embora nunca impossível. A rede encontra cerca de 144 blocos por dia, aproximadamente 52.560 por ano, e a sua chance em cada um deles é igual à sua fatia do poder de hash da rede.

Considere um exemplo inventado. Suponha que um dispositivo pequeno tivesse um bilionésimo do poder de hash da rede. A expectativa seria ganhar cerca de uma vez a cada 19.000 anos, uma chance de aproximadamente uma em 19.000 por ano. A sorte não tem memória, então um minerador que passou um ano sem achar um bloco não está mais “devendo” um do que um que passou uma semana. Quanto tempo leva para minerar um bitcoin? traz uma tabela mais longa de fatias inventadas.

O que são mineradores “de loteria”?

Mineradores de loteria são dispositivos de mineração pequenos e de baixo consumo que mineram sozinhos, na esperança da chance remota de encontrar um bloco inteiro. Às vezes são vendidos como “mini mineradores de bitcoin”. Costumam caber em uma mesa, fazem pouco barulho e custam pouco para funcionar, porque o poder de hash deles é uma fração minúscula do de uma máquina industrial.

Se um deles ganhar, o dono fica com a recompensa inteira, que é grande em comparação com o preço do dispositivo. A maioria dos donos nunca verá isso, e a eletricidade e o preço de compra são custos, chegue ou não um bloco. Para muitos dispositivos pequenos, o ganho esperado, a média de todos os resultados, é menor do que esses custos, então o comprador está pagando principalmente pelo bilhete. Aprender como a mineração funciona é um motivo razoável para comprar um, se o dinheiro não fizer falta.

Desconfie de anúncios que prometem renda diária constante de um dispositivo pequeno, porque a mineração solo não funciona assim. Apps de mineração de Bitcoin e cloud mining trata de aplicativos de celular e de poder de hash alugado, onde aparecem as mesmas promessas.

O que verificar antes de comprar um minerador usado?

Presuma que uma máquina usada teve uma vida difícil, porque provavelmente funcionou a plena carga durante anos. Um preço baixo não é uma pechincha se o modelo gasta mais em energia do que rende.

• Desgaste e defeitos ocultos. As ventoinhas se desgastam e as placas de chips falham ou são consertadas. Uma captura de tela do painel pode ser editada, então prefira um vendedor que deixe você ver a máquina funcionando e ofereça devolução ou garantia.
• Eficiência. Consulte o hash rate e o consumo de energia nominais do modelo e faça as contas de equilíbrio com o preço da sua própria energia antes de pagar.
• Firmware. Um firmware desconhecido pode cobrar uma taxa oculta ou desviar parte do seu trabalho para outro lugar. Reinstale o firmware do fabricante, troque a senha padrão e informe os dados do seu próprio pool e do seu pagamento.
• Risco do vendedor. Preços muito abaixo do mercado, pedidos de pagamento em criptomoedas ou em cartões-presente e um vendedor que some depois da venda são sinais clássicos de alerta, como descreve Golpes comuns com Bitcoin e como reconhecê-los.

Como o halving e a dificuldade mudam a economia?

O halving corta o subsídio do bloco pela metade a cada 210.000 blocos, aproximadamente a cada quatro anos, então uma máquina ganha metade do bitcoin novo pelo mesmo trabalho, a menos que as taxas, o preço ou a sua eficiência cubram a diferença. Desde abril de 2024, o subsídio é de 3,125 bitcoins. O que é o halving do Bitcoin? lista as datas e as recompensas.

A dificuldade é um ajuste à parte. A cada 2.016 blocos, ela sobe se máquinas entraram e cai se saíram, então a fatia de cada máquina em um prêmio fixo encolhe conforme a rede cresce. Nenhum dos dois altera o ritmo de dez minutos dos blocos.

Para um minerador solo, o prêmio por bloco é menor depois de um halving, e cada aumento da dificuldade reduz uma chance que já era minúscula.

Gastar com equipamento de mineração é uma decisão financeira, então converse antes com um profissional financeiro ou tributário qualificado. É novo no Bitcoin? A trilha Comece aqui explica o básico em ordem.

Leia a seguir

• Como minerar Bitcoin em casa: o que você precisa e o que esperar: as etapas de montagem, os limites práticos e alternativas mais seguras.
• Minerar Bitcoin dá lucro? O que decide o resultado: as contas de receita, de custos e de ponto de equilíbrio.
• Pools de mineração de Bitcoin explicados: como dividem o trabalho e a recompensa: esquemas de pagamento, taxas e mineração solo.
• Apps de mineração de Bitcoin e cloud mining: funcionam ou são golpes?: os sinais de alerta por trás das ofertas de “bitcoin grátis”.