Cómo guardar Bitcoin: exchange, cartera o almacenamiento en frío

Ideas clave

• Bitcoin se puede guardar en cuatro lugares principales: una cuenta en una plataforma de intercambio (exchange), una cartera (wallet) de software, una cartera de hardware (hardware wallet) o una configuración multifirma. Se diferencian en quién tiene las claves y en los riesgos que asumes.
• Ninguna opción es la mejor para todo el mundo. Depende de cuánto tengas, de la frecuencia con la que lo gastes y de cómo gestiones las copias de seguridad.
• Un patrón habitual es un pequeño saldo para gastar en un sitio cómodo y los ahorros en almacenamiento en frío, como el dinero suelto del bolsillo y una caja fuerte.
• La copia de seguridad importa más que el dispositivo. Lo que protege tu bitcoin es una frase semilla escrita sin conexión y probada.

¿Dónde se puede guardar bitcoin?

Puedes guardar bitcoin en una cuenta de exchange, una cartera de software, una cartera de hardware o una configuración multifirma, y cada opción cambia comodidad por control. En sentido estricto, lo que guardas son las claves privadas, porque las monedas son anotaciones en el libro de cuentas público, como describe Wallets (carteras) de Bitcoin: tipos y cómo elegir una. Así que la pregunta real es quién tiene las claves y dónde están.

Opción	Quién tiene las claves	Riesgo principal	Esfuerzo	Suele encajar en
Cuenta en un exchange	La empresa	Hackeo, fallo o retiradas congeladas; robo de la cuenta	El más bajo	Cantidades pequeñas, aprender, operar activamente
Cartera de software	Tú, en un móvil o un ordenador	Malware, un dispositivo perdido o robado, una copia de seguridad perdida	Bajo a medio	Dinero que esperas gastar
Cartera de hardware	Tú, en un dispositivo dedicado	Copia de seguridad perdida, estafas, un dispositivo manipulado, errores	Medio	Ahorros que se mantienen durante años
Multifirma	Tú, repartidas entre varias claves	Errores de configuración, una configuración de la cartera perdida	Alto	Cantidades grandes o compartidas

¿Es seguro dejar bitcoin en un exchange?

Dejar bitcoin en un exchange es cómodo y te expone a los riesgos de la empresa, así que encaja con dinero con el que operas o con el que todavía estás aprendiendo. El exchange tiene las claves y tú tienes un derecho de cobro frente a él. Si lo hackean, lo gestionan mal o quiebra, puedes perder el acceso, y los saldos en criptomonedas no están cubiertos por la garantía de depósitos que protege las cuentas bancarias admisibles. Varias plataformas conocidas han congelado las retiradas o han quebrado.

La ventaja es que hay un equipo de soporte y se puede restablecer la contraseña. Si te quedas, usa una aplicación de autenticación o una llave de seguridad, y evalúa la plataforma con Cómo elegir un exchange de criptomonedas: una lista de comprobación de seguridad.

¿Cuándo tiene sentido una cartera de software?

Una cartera de software tiene sentido para una cantidad que esperas gastar, porque se usa rápido y las claves son tuyas. Funciona en un móvil o un ordenador conectado a internet, así que un malware o un dispositivo robado y desbloqueado pueden poner las claves en peligro. Piensa en el dinero que llevas en el bolsillo: a mano, y expuesto.

Instala aplicaciones de carteras solo desde la web del propio fabricante o desde una ficha oficial de una tienda de aplicaciones. Las aplicaciones clonadas que se promocionan con anuncios son una trampa conocida, que se trata en Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas.

¿Por qué mueve la gente sus ahorros a una cartera de hardware?

Una cartera de hardware guarda las claves privadas en un dispositivo dedicado que firma las transacciones internamente, de modo que nunca llegan a un ordenador ni a un móvil. Compruebas la dirección y el importe en la pantalla del propio dispositivo y lo apruebas allí, así que, por lo general, el malware de tus dispositivos de uso diario no puede gastar.

No te protege de una frase semilla filtrada, de un dispositivo manipulado ni de una estafa que te convenza para teclear tus palabras en algún sitio. ¿Qué es una hardware wallet? Cómo funciona y qué comprobar enumera qué comprobar, y Almacenamiento en frío de Bitcoin: cómo guardar tus monedas sin conexión trata de la rutina sin conexión.

¿Cuándo compensa el trabajo extra de la multifirma?

La multifirma compensa cuando una sola clave es un punto de fallo demasiado grande, lo que suele significar grandes cantidades o fondos compartidos entre varias personas. Una cartera multifirma necesita varias claves para aprobar un pago, por ejemplo cualquiera de dos de tres, guardadas en dispositivos distintos y en lugares distintos. Perder una clave no hace perder los fondos, y un ladrón con una sola clave no puede gastar.

El coste es más dispositivos, más copias de seguridad y una copia guardada de la configuración de la cartera. Multifirma en Bitcoin: por qué algunas carteras necesitan más de una clave lo explica paso a paso.

¿Siguen siendo buena idea las carteras de papel?

Para la mayoría de la gente, no. Una cartera de papel es una clave privada impresa en papel, y ha caído en desuso. La clave se genera en un ordenador que podría estar comprometido, gastar de ella implica importar la clave en un programa, los gastos parciales son fáciles de hacer mal y el papel se quema y se desvanece. El papel sigue sirviendo para la copia de seguridad de una frase semilla, que es distinto porque la frase restaura una cartera normal y nunca se imprime ninguna clave.

¿Cuánto conviene guardar en cada sitio?

Guarda un pequeño saldo para gastar donde sea fácil de alcanzar y el resto donde sea difícil de robar. No hay umbrales fijos, así que esta tabla describe situaciones, no cantidades concretas de dinero.

Situación	Un enfoque habitual
Acabas de empezar, cantidad pequeña	Una cuenta en un exchange con buena seguridad, o una cartera de software con la que practicar
Dinero que esperas gastar	Una cartera de software
Ahorros que no tocarás durante años	Una cartera de hardware con una copia de seguridad probada
Una tenencia que sería doloroso perder, o una que comparte una familia	Multifirma, idealmente con ayuda profesional

El poder de la autocustodia: ser dueño de tus propias claves trata del intercambio que haces cuando las claves pasan a ser tuyas.

¿Qué copias de seguridad necesitas?

Necesitas una frase semilla escrita sin conexión, una prueba de recuperación y copias en lugares distintos. La frase son 12 o 24 palabras que reconstruyen las claves de la cartera si se pierde el dispositivo, así que es la verdadera copia de seguridad y el dispositivo es solo un soporte cómodo. ¿Qué es una frase semilla? Cómo funcionan las palabras de recuperación explica cómo funciona.

• Escríbela a mano y guárdala sin conexión, en papel o grabada en metal. No la fotografíes nunca ni la guardes en el correo ni en notas en la nube.
• Prueba la restauración con una cantidad pequeña antes de confiar más fondos a la configuración.
• Añade una passphrase (contraseña adicional) solo si la entiendes. Te protege si alguien encuentra tus palabras, pero si la olvidas, las palabras no pueden recuperar los fondos.
• Guarda copias en lugares distintos para que un incendio o una inundación no se lo lleve todo.
• En multifirma, haz también una copia de la configuración de la cartera, además de la de cada clave.

¿Para qué amenazas debes prepararte?

Prepárate para el hackeo, el phishing, la pérdida, el incendio, el robo y tu propia ausencia, y asocia a cada uno una defensa sencilla.

Amenaza	Qué ayuda
Exchange o cuenta hackeados	Aplicación de autenticación o llave de seguridad, una contraseña única, solo lo que necesites en la plataforma
Malware en un móvil o un ordenador	Ahorros en una cartera de hardware, datos comprobados en su pantalla
Phishing y falso soporte	No teclear nunca tu frase semilla en ningún sitio, salvo en una cartera de confianza al restaurar
Dispositivo perdido, incendio o inundación	Una copia de seguridad de la frase semilla probada, idealmente en metal o con una segunda copia en otro lugar
Alguien encuentra la copia de seguridad	Mantenerla fuera de la vista y separada del dispositivo
Tu fallecimiento o incapacidad	Una persona de confianza que sepa que el bitcoin existe y dónde están las instrucciones

Un abogado de herencias con experiencia en activos digitales puede ayudarte con la última fila. ¿Qué ocurre con los bitcoin perdidos? muestra hasta qué punto es permanente una clave perdida.

¿Cómo configuras tu primera cartera de autocustodia?

Configura tu primera cartera de autocustodia con calma, con una cantidad pequeña, y termina con una prueba de recuperación.

1. Elige una cantidad que puedas permitirte perder mientras aprendes.
2. Consigue la cartera de su fabricante, ya sea una web o una ficha de tienda oficiales o, en el caso de un dispositivo de hardware, directamente del fabricante. No uses nunca un dispositivo que llegue con palabras de recuperación ya escritas.
3. Deja que la cartera genere una frase semilla nueva. Escribe las palabras a mano, en orden, y fija un PIN.
4. Comprueba cada palabra y guarda la copia de seguridad sin conexión, separada del dispositivo.
5. Recibe un pago de prueba pequeño en una dirección que se muestre en la propia pantalla de la cartera, comparando los primeros y los últimos caracteres. Cómo enviar y recibir bitcoin con seguridad lo explica paso a paso.
6. Prueba la recuperación. Restaura solo con tus palabras escritas en un segundo dispositivo, confirma que vuelve el saldo y envía una cantidad pequeña.
7. Mueve el resto por etapas, esperando a que llegue cada transferencia.
8. Anota dónde está cada cosa, pero no los secretos, y cuéntale a una persona de confianza que existen las instrucciones.

¿Qué errores comete la gente?

La mayoría de los errores tienen que ver con la copia de seguridad. Hay quien guarda una foto de la frase semilla en un móvil o en la nube, la teclea en una web o en un chat de «soporte», la guarda junto al dispositivo o se salta la prueba de recuperación. Otros compran un dispositivo de segunda mano o lo mueven todo de golpe.

El precio de Bitcoin puede caer con fuerza y ningún método de almacenamiento está asegurado, así que empieza con poco. Esta guía es educativa y, para una tenencia grande, un profesional financiero cualificado puede asesorarte sobre tu situación. ¿Eres nuevo en Bitcoin? La ruta de aprendizaje Empieza aquí cubre lo básico por orden.

Qué leer a continuación

• ¿Qué es una frase semilla? Cómo funcionan las palabras de recuperación: cómo guardar y probar la copia de seguridad que hay detrás de cada cartera.
• Almacenamiento en frío de Bitcoin: cómo guardar tus monedas sin conexión: la rutina sin conexión para los ahorros.
• Multifirma en Bitcoin: por qué algunas carteras necesitan más de una clave: cómo eliminar el punto único de fallo.
• Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas: las trampas dirigidas a quienes tienen una cartera.