Apps de minería de Bitcoin y cloud mining: ¿funcionan o son estafas?

Ideas clave

• Un móvil o un portátil no puede minar bitcoin de forma significativa. El trabajo lo hacen máquinas especializadas llamadas ASIC, y un dispositivo corriente prácticamente no tiene ninguna posibilidad de ganar nada.
• Una «app de minería de bitcoin» suele ser un juego, una app de recompensas financiada con publicidad o una estafa sin más. Las normas de Apple para su App Store prohíben que las apps minen en el propio dispositivo.
• El cloud mining consiste en alquilar una parte de las máquinas de otra persona. Algunas ofertas son reales, muchas no lo son, e incluso un contrato real puede perder dinero.
• Las señales de alerta son los rendimientos garantizados, las recompensas por captar a otras personas, una empresa anónima, un panel que muestra beneficios pero bloquea las retiradas y las comisiones para retirar.
• Si ya has pagado, deja de enviar dinero, conserva las pruebas y denúncialo. No pagues a nadie que se ofrezca a recuperar tus fondos.

¿Puede un móvil o un portátil minar bitcoin?

No, no de una manera que te reporte algo. Minar consiste en ejecutar un mismo cálculo, un hash SHA-256, una y otra vez hasta que un resultado cumple el objetivo de la red, y las máquinas que ganan esa carrera son los ASIC, chips fabricados para no hacer otra cosa. La minería pasó de los procesadores normales a las tarjetas gráficas y después a los ASIC a medida que crecía la competencia, y hoy un móvil o un portátil queda superado por un factor enorme. La minería de Bitcoin por dentro muestra qué aspecto tienen las máquinas ganadoras.

Imagina una rifa en la que un participante puede llenar un almacén de boletos cada segundo y tú puedes añadir un boleto por hora. Técnicamente estás en el sorteo. ¿Cuánto se tarda en minar un bitcoin? explica por qué las probabilidades dependen de tu parte de la potencia de cálculo de la red, y tu parte desde un móvil es demasiado pequeña para importar.

Los costes no son pequeños. Hacer trabajar el procesador al máximo agota la batería, calienta el dispositivo y lo desgasta, y no ganas nada a cambio. Si quieres probar la minería de verdad, Cómo minar Bitcoin en casa describe el equipo y las expectativas realistas.

¿Qué son las apps de minería de bitcoin y los sitios de «minería gratis»?

La mayoría de las apps de minería de bitcoin no minan bitcoin. La etiqueta se pega a un puñado de productos muy distintos, y solo uno de ellos es honesto sobre lo que hace.

El «gratis» de «minería de bitcoin gratis» merece una pregunta: ¿quién está pagando? En una app de recompensas el dinero viene de los anunciantes, y el pago es pequeño. En una estafa, el dinero viene de ti. La minería real cuesta electricidad y hardware, así que nadie la regala.

Las directrices de revisión de apps de Apple (App Review Guidelines) dicen que las apps no pueden minar criptomonedas a menos que el procesamiento se realice fuera del dispositivo, con la minería basada en la nube como ejemplo, de modo que una app legítima en un iPhone no hace los cálculos de hash en el propio teléfono. La redacción cambia, así que consulta las directrices vigentes si te importa. Una app que afirma minar en un móvil y te muestra ganancias crecientes es un juego o una trampa.

¿Qué es el cloud mining y cómo se supone que funciona?

El cloud mining consiste en pagar a una empresa por un contrato que te da una parte de la potencia de minería que funciona en sus máquinas, normalmente por un plazo fijo. No eres dueño de ningún hardware. La empresa dice que mina en tu nombre y te paga el bitcoin, descontadas sus comisiones.

Algunas ofertas son alquileres reales. Aun así, un contrato es una apuesta, y las condiciones suelen favorecer al vendedor. El precio incluye el margen del proveedor, y los cargos de mantenimiento o de electricidad pueden comerse los pagos. La dificultad y el halving pueden reducir lo que gana una unidad de potencia de minería, y el precio del bitcoin se mueve, mientras que el plazo de tu contrato sigue fijo. ¿Es rentable minar Bitcoin? muestra cómo encajan esas piezas.

Una pregunta útil para cualquier oferta: si un contrato pagara de forma fiable más de lo que cuesta, ¿por qué no iba el vendedor a hacer funcionar él mismo las máquinas y quedarse el beneficio? Los esquemas fraudulentos responden pagando a los primeros clientes con los depósitos de los siguientes, lo que es una estructura Ponzi. La SEC, el regulador de valores de Estados Unidos, ha presentado casos contra vendedores de planes de «minería», entre ellos un caso de 2022 sobre «paquetes de minería» que prometían rendimientos diarios, en el que alegaba ofertas no registradas y fraude. Puedes encontrar los comunicados de prensa y las alertas para inversores de la agencia en sec.gov.

¿Cuáles son las señales de alerta?

El hilo común es que la oferta vende ingresos y no minería, así que no puede mostrarte el trabajo. Fíjate en estas señales.

• Rendimientos garantizados o fijos. Los ingresos reales de la minería varían con el precio, la dificultad y el halving, así que una tasa diaria o mensual prometida es una señal de alerta.
• Recompensas por captar a otras personas. Las bonificaciones por referidos y los «niveles de equipo» convierten un discurso de minería en una pirámide.
• Ninguna empresa real detrás. No hay nombre legal, ni dirección, ni personas con nombre, o los nombres no se encuentran en ningún otro sitio.
• Un panel que muestra beneficios pero no retiradas. El saldo es un número en la base de datos de otra persona, y no puedes sacarlo.
• Comisiones para retirar. Que te exijan una «mejora», un «impuesto», un «depósito de verificación» o una «comisión de desbloqueo» antes de poder sacar tu dinero es como estos esquemas siguen cobrando. Una retirada real no necesita ninguno.
• Presión y secretismo. Plazas limitadas, cuentas atrás, o un desconocido o un amigo en línea que te contactó primero y te dirige hacia una «plataforma».
• La palabra «minería» puesta en otra cosa. Términos como «liquidity mining» y «staking mining» se usan a menudo para tomar prestada la credibilidad de la minería de Bitcoin para productos que no tienen nada que ver con ella.

Un pequeño pago inicial prueba poco. Los esquemas Ponzi pagan a los primeros clientes a propósito, porque esos pagos generan confianza. Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas cubre los patrones más amplios, y ¿Es seguro Bitcoin? separa las estafas de los demás riesgos de tener bitcoin.

¿En qué se diferencia el alojamiento (hosting) legítimo?

El alojamiento (hosting) significa que compras una máquina de minería y unas instalaciones la hacen funcionar por ti, y la diferencia con el cloud mining es que la máquina y las recompensas son tuyas. El proveedor de alojamiento instala la máquina donde la energía y la refrigeración son más baratas, cobra una comisión y dirige la potencia de hash a una cuenta en un grupo de minería que controlas, con una dirección de pago en tu propia cartera (wallet). Puedes ver cada pago llegar en un explorador de bloques.

Es un modelo de negocio real, y aun así conlleva riesgos. El proveedor puede fallar o cambiar sus tarifas, las condiciones del contrato pueden trasladarte las subidas del precio de la energía, y una máquina queda obsoleta a medida que llegan otras más nuevas. La economía es la misma que se explica en Los grupos de minería de Bitcoin explicados y en el artículo sobre rentabilidad. Mineros de Bitcoin explicados: ASIC, minería en solitario y mineros «de lotería» trata las máquinas en sí.

¿Cómo puedes comprobar una oferta antes de pagar?

Comprueba a las personas, el contrato y el rastro del dinero, y hazlo antes de cualquier depósito.

1. Encuentra la empresa. Busca un nombre legal, un domicilio registrado y directivos con nombre, y confírmalos en un registro de empresas o con un regulador, no solo en la web de la propia oferta.
2. Lee el contrato. ¿Qué compras exactamente, por cuánto tiempo, con qué comisiones, y qué ocurre cuando la minería deja de cubrir las comisiones?
3. Pregunta dónde están las máquinas y qué pruebas hay. La prueba debe venir de una fuente que puedas comprobar, no de una captura de pantalla.
4. Exige que los pagos vayan a una dirección que controles. Después confírmalos en la cadena. Desconfía de una plataforma que guarda tu saldo y lo llama ganancias.
5. Busca el nombre junto con palabras como «quejas» o «retirada», y lee lo que salga con ojo escéptico.
6. Aléjate de la presión, y de cualquiera que te contactara primero.

Antes de comprar cualquier contrato o máquina, habla con un profesional financiero cualificado sobre las condiciones. Tasa de hash y dificultad de minería de Bitcoin explicadas muestra por qué los ingresos de la minería no se pueden fijar de antemano: la dificultad se ajusta a la competencia, así que un rendimiento estable prometido no encaja con el funcionamiento de la red.

¿Qué debes hacer si ya has pagado?

Deja de pagar, aunque el sitio diga que un pago más liberará tu dinero. Después sigue los pasos siguientes.

• Conserva las pruebas. Guarda capturas de pantalla, la dirección del sitio, mensajes, direcciones de cartera e ID de transacción.
• Contacta con tu banco, el emisor de tu tarjeta o la app de pago de inmediato si pagaste así. Los pagos con tarjeta y bancarios a veces tienen vías de reclamación. Los pagos en criptomonedas, por lo general, no se pueden revertir.
• Denúncialo ante las autoridades de protección del consumidor, de valores o policiales de tu país. En Estados Unidos, la SEC recibe avisos sobre fraudes de inversión.
• Cuidado con las ofertas de recuperación. Quienes dicen que pueden recuperar el dinero a cambio de una comisión suelen ser una segunda oleada del mismo fraude.

¿Eres nuevo en Bitcoin? La ruta Empieza aquí cubre lo básico por orden, y es el lugar más seguro para ganar conocimientos antes de poner dinero en nada.

Qué leer a continuación

• Cómo minar Bitcoin en casa: qué necesitas y qué esperar: el equipo real y los límites honestos de una instalación pequeña.
• ¿Es rentable minar Bitcoin? Lo que decide el resultado: ingresos, costes y por qué no existen los rendimientos garantizados.
• Los grupos de minería de Bitcoin explicados: cómo comparten el trabajo y la recompensa: cómo cobran los mineros reales.
• Estafas comunes con Bitcoin y cómo reconocerlas: las señales de alerta detrás de las plataformas y apps falsas.