Bitcoin-Forks: Soft Forks, Hard Forks und Kettenspaltungen

Das Wichtigste in Kürze

• Ein Fork (Abspaltung) ist entweder eine Änderung der Regeln von Bitcoin oder ein Auseinanderlaufen seiner Chain. Nicht jeder Fork teilt Bitcoin in zwei Coins.
• Ein Soft Fork verschärft die Regeln, sodass alte Nodes die neuen Blöcke weiterhin akzeptieren. Ein Hard Fork lockert sie, sodass alte Nodes die neuen Blöcke ablehnen und eine dauerhafte Spaltung folgen kann.
• Kurze Forks entstehen hin und wieder, wenn zwei Miner fast gleichzeitig einen Block finden, und lösen sich von selbst auf.
• Im August 2017 entstand durch eine Kettenspaltung Bitcoin Cash. SegWit (2017) und Taproot (2021) waren Soft Forks, die Bitcoin selbst verbessert haben.
• Spaltet sich eine Chain, können Inhaber Coins auf beiden Chains besitzen, und Betrüger nutzen die Verwirrung aus. Geben Sie Ihre Seed-Phrase (Wiederherstellungsphrase) niemals auf einer Website ein, die kostenlose Fork-Coins verspricht.

Was ist ein Fork bei Bitcoin?

Bei Bitcoin ist ein Fork ein Punkt, an dem sich die Regeln des Netzwerks ändern oder an dem sich seine Chain in zwei teilt. Der Begriff umfasst mehrere verschiedene Ereignisse, weshalb eine Schlagzeile über einen Fork in die Irre führen kann.

Jeder Node prüft jeden Block anhand eines Regelwerks und ignoriert Blöcke, die dagegen verstoßen, wie Was ist ein Bitcoin-Node? Was es bedeutet, einen zu betreiben erklärt. Ein Fork entsteht, wenn sich die Teilnehmer nicht mehr einig sind, welche Blöcke gültig sind oder welcher von zwei konkurrierenden Blöcken zuerst kam.

Auch das Kopieren des Quellcodes von Bitcoin, um ein neues Projekt zu starten, das von Anfang an eine eigene Chain hat, nennt man „Fork“. Das ist ein Code-Fork und hat keine Auswirkung auf Bitcoin. Dieser Artikel handelt von Forks der Chain und ihrer Regeln.

Was ist ein Soft Fork?

Ein Soft Fork ist eine Regeländerung, die die Regeln strenger macht, sodass jeder nach den neuen Regeln gültige Block auch nach den alten gültig ist. Alte Nodes akzeptieren die neuen Blöcke weiterhin und bleiben auf derselben Chain, auch wenn sie die neuen Funktionen womöglich weder verstehen noch durchsetzen.

Ein Tempolimit ist ein treffender Vergleich. Wird das Limit gesenkt, hält jeder, der das neue Limit einhält, auch das alte ein. Bei einer Anhebung ist es anders: Wer sich an das neue Limit hält, verstößt nun gegen die alte Vorschrift.

Ein Soft Fork läuft reibungslos, wenn die meisten Miner die neuen Regeln durchsetzen. Tun das zu wenige, können Blöcke auftauchen, die gegen sie verstoßen, und das Netzwerk kann sich spalten. Node-Betreiber, die ein Upgrade durchführen, prüfen die neuen Regeln selbst, während alle anderen zwar weiter der Chain folgen, sich für diese Prüfungen aber auf andere verlassen.

SegWit, das im August 2017 aktiviert wurde, und Taproot, das im November 2021 aktiviert wurde, waren beide Soft Forks. Was ist Taproot? Das Bitcoin-Update von 2021 erklärt behandelt Letzteres ausführlich.

Was ist ein Hard Fork?

Ein Hard Fork ist eine Regeländerung, die die Regeln lockert, sodass nach den neuen Regeln gültige Blöcke nach den alten ungültig sein können. Alte Nodes lehnen diese Blöcke ab, und wer kein Upgrade durchgeführt hat, wird von der neuen Chain abgeschnitten.

Führen alle ein Upgrade durch, spaltet sich nichts: Das Netzwerk wechselt gemeinsam zu den neuen Regeln. Behalten einige Teilnehmer die alte Software und produzieren einige Miner weiter Blöcke nach den alten Regeln, entstehen zwei Chains, jede mit eigenen Blöcken ab diesem Punkt. Dieses Ergebnis ist eine Kettenspaltung, und sie tritt nur ein, wenn sich genug Teilnehmer der Community weigern mitzugehen.

	Temporärer Fork	Soft Fork	Hard Fork
Was geschieht	Zwei gültige Blöcke erscheinen fast gleichzeitig	Die Regeln werden verschärft	Die Regeln werden gelockert oder geändert
Alte Nodes	Folgen der Chain, die sich durchsetzt	Akzeptieren die neuen Blöcke weiterhin	Lehnen die neuen Blöcke ab
Dauerhafte Spaltung?	Nein, in der Regel nach ein bis zwei Blöcken geklärt	Normalerweise nicht, wenn die meisten Miner die Regeln durchsetzen	Nur, wenn manche Teilnehmer bei den alten Regeln bleiben
Beispiel	Kommt gelegentlich vor und ist Routine	SegWit (2017), Taproot (2021)	Die Spaltung von 2017, aus der Bitcoin Cash entstand

Was ist ein temporärer Fork?

Ein temporärer Fork entsteht, wenn zwei Miner fast gleichzeitig gültige Blöcke finden. Verschiedene Nodes erfahren zuerst von verschiedenen Blöcken, sodass das Netzwerk für kurze Zeit zwei konkurrierende Versionen des letzten Blocks hat.

Er löst sich auf, sobald der nächste Block auf einen der beiden aufgesetzt wird. Nodes folgen der Chain mit dem meisten angesammelten Proof of Work, also wechseln alle auf diesen Zweig, und der andere Block wird als verwaist (Stale Block) verworfen. Transaktionen, die nur im verworfenen Block standen, gehen zurück in den Pool der ausstehenden Transaktionen und werden meist in einen späteren Block aufgenommen.

Das gehört zum normalen Betrieb des Netzwerks. Es ist auch ein Grund dafür, dass eine einzelne Bestätigung bei großen Zahlungen nicht als endgültig gilt, wie Wie funktioniert Bitcoin? Blöcke, Miner und Schlüssel beschreibt.

Was geschah im August 2017?

Im August 2017 spaltete sich eine Gruppe von Menschen, die größere Blöcke wollten, von Bitcoin ab und schuf Bitcoin Cash, eine eigenständige Währung mit eigener Chain. Die ursprüngliche Chain lief als Bitcoin weiter. Im selben Monat wurde der Soft Fork SegWit auf Bitcoin aktiviert.

Die beiden Chains teilen jeden Block bis zur Spaltung und laufen danach auseinander. Bitcoin Cash hat eigene Entwickler und einen eigenen Markt und ist daher nicht dasselbe wie Bitcoin. Der Streit hinter der Spaltung drehte sich darum, wie Bitcoin skalieren soll; Die Geschichte von Bitcoin: vom Whitepaper zum globalen Netzwerk ordnet ihn ein. Dieser Artikel bezieht in dieser Debatte keine Stellung.

Was passiert bei einer Kettenspaltung mit Ihren Coins?

Spaltet sich eine Chain, existieren die Coins, die Sie in diesem Moment kontrollierten, auf beiden Chains, weil beide bis zur Spaltung dieselbe Historie teilen. Wer seine eigenen Schlüssel hält, könnte auf jeder Chain ein Guthaben haben, und eine Ausgabe auf der einen gibt die Coins auf der anderen nicht aus. Daher stammt die Vorstellung von „kostenlosen Coins“, und die Wirklichkeit ist komplizierter.

Die Verwahrung entscheidet über den Zugriff. Liegen Ihre Bitcoin auf einer Kryptobörse (Exchange), hängt es davon ab, ob die Börse die neue Chain unterstützt, ob Sie dort etwas erhalten. Nichts verpflichtet sie dazu.

Replay-Risiko. Eine auf einer Chain signierte Transaktion kann manchmal auch auf der anderen gültig sein, wenn kein Schutz eingebaut wurde. Das Senden von Coins auf der einen Chain könnte sie dann auch auf der anderen bewegen.

Ein Wert ist nicht garantiert. Die neuen Coins sind ein eigenes Asset, und nichts stellt sicher, dass man sie verkaufen kann.

Steuern. Wie Coins aus einem Fork behandelt werden, ist eine Frage der Regeln, die für Sie gelten; die steuerlichen Regeln hängen von Ihrem Land ab. Eine qualifizierte Steuerfachperson kann Ihre Situation beurteilen.

Warum sind Betrugsmaschen rund um Forks so verbreitet?

Betrugsmaschen rund um Forks sind verbreitet, weil eine Spaltung Verwirrung und das Versprechen von Gratisgeld schafft. Ein typisches Muster ist eine Nachricht, Anzeige oder Website, die behauptet, Ihnen stünden Fork-Coins zu, und Sie auffordert, Ihre Seed-Phrase einzugeben, eine Wallet (digitale Geldbörse) zu verbinden oder eine Gebühr zu zahlen, um sie freizuschalten.

Wer Ihre Seed-Phrase hat, kann alle Ihre Coins nehmen, wie Was ist eine Seed-Phrase? Wie Wiederherstellungswörter funktionieren erklärt. Behandeln Sie jede Aufforderung, sie auf einer Website oder in einer App einzugeben, die Sie über eine Nachricht, eine Anzeige oder einen Social-Media-Beitrag gefunden haben, als Betrug. Selbst ein echter Anspruch kann bedeuten, private Schlüssel in unbekannte Software zu übertragen, was Ihre Haupt-Coins gefährdet; die vorsichtige Grundregel lautet daher, das Angebot zu ignorieren. Ist Bitcoin sicher? Die echten Risiken und die häufigsten Betrugsmaschen nennt weitere Warnzeichen.

Wie ändert sich Bitcoin in der Praxis?

Bitcoin ändert sich durch offene Vorschläge, und nichts tritt in Kraft, wenn die Menschen, die das Netzwerk betreiben, es nicht übernehmen. Jeder kann einen Bitcoin Improvement Proposal (BIP) zur Diskussion veröffentlichen. Entwickler prüfen und testen ihn, und Softwareprojekte wie Bitcoin Core veröffentlichen Code, der ihn umsetzt.

Die Veröffentlichung von Code zwingt niemanden, ihn zu nutzen. Node-Betreiber wählen, welche Software sie ausführen, Miner wählen, auf welche Blöcke sie aufbauen, und Kryptobörsen, Wallet-Hersteller, Händler und Nutzer entscheiden, was sie als Bitcoin betrachten. Es gibt weder eine Abstimmung noch ein Leitungsgremium. Der informelle Prozess wird oft „grober Konsens“ (Rough Consensus) genannt, und er ist langsam und mitunter strittig.

Soft Forks werden meist durch Signalisierung aktiviert: Miner zeigen in den Blöcken, die sie erzeugen, ihre Bereitschaft an, und das Upgrade wird aktiviert, sobald genug von ihnen so weit sind. Taproot folgte diesem Weg und ging im November 2021 mit breiter Zustimmung live. Andere Netzwerke handhaben Upgrades anders, wie Bitcoin vs. Ethereum: die wichtigsten Unterschiede zeigt.

Was sollten Sie tun, wenn Sie von einem Fork hören?

Für die meisten Inhaber lautet die Antwort: nichts, es sei denn, die Wallet oder Kryptobörse, die Sie nutzen, kündigt eine Änderung an, die Sie betrifft. Wallet-Software aktuell zu halten ist der Weg, Funktionen von Soft Forks wie neue Adresstypen zu erhalten.

Steht eine Kettenspaltung in den Nachrichten, handeln Sie nicht übereilt. Halten Sie Ihre Seed-Phrase geheim, ignorieren Sie unaufgeforderte Angebote und lesen Sie, was Ihre Kryptobörse oder Ihr Wallet-Anbieter mitteilt. Sind Sie neu beim Thema? Der Pfad Hier starten behandelt die Grundlagen der Reihe nach.

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• Was ist ein Bitcoin-Node? Was es bedeutet, einen zu betreiben: die Software, die die Regeln durchsetzt, und warum Upgrades sie brauchen.
• Was ist Taproot? Das Bitcoin-Update von 2021 erklärt: ein Soft Fork im Detail.
• Die Geschichte von Bitcoin: vom Whitepaper zum globalen Netzwerk: der Streit von 2017 im Zusammenhang.
• Bitcoin vs. Ethereum: die wichtigsten Unterschiede: wie ein anderes Netzwerk mit Änderungen umgeht.
• Was ist Bitcoin Cash? Worin es sich von Bitcoin unterscheidet: die Spaltung von 2017 erklärt.